日本に必要なのは、政策や実行力ではなく、なお一層の閉塞感？

香港の日系金融機関で勤務している知人（と言っても一回り以上年上の方ですが）が、日本に一時帰国したということで、千葉駅の近くでお会いし、財政を含めた日本経済の行方や、中国経済の現状等について、いろいろと意見交換してきました。この方は、もともとは新聞記者だった方ですが、その経験からか「世の中は、政策では変わらない。国民の感情が大きく揺さぶられないと、物事は動かない」と仰っていたのが、わたしにとっては印象的でした。

確かにその通りかもしれません。9.11→米国民の対テロ戦争への支持、米兵によるレイプ→沖縄での反基地集会の盛り上がりなどは、その典型例です。IMF危機後の韓国のドラスティックな変革も、このパターンでしょう。

さて最近は、一定以上の年齢の日本人にとって、日本と日本経済の閉塞感・危機感が高まっています（若い人にとっては、最初からずっと日本と日本経済が閉塞しているなかで育ってきているので、このような閉塞感や危機感があまりないようですが）。こうした閉塞感・危機感をもたらしているものの一つに、財政危機があります。「何とかしなくては」という思いに駆られた人々は、政界・財界・市民を問わず増税を考えるようになっており、そのような政策提言も各方面から活発になされています。でも、それにもかかわらず、先日の参議院選挙の結果からすると、消費税増税にはまだかなりの時間がかかりそうです。つまりは「世の中は、政策では変わらない」。日本国債の消化が難しくなって債務危機が表面化するなどして、国民の感情が大きく揺さぶられないと、増税という物事も、動かないのかもしれません。それでいいとは思わないのですが、世の中はそんなものかもしれません。


この方とのお話しで、もう一つ気になったのが、若い社員の鬱の多さです。この方の同僚でも、香港に赴任したものの鬱になって日本送りになってしまう若い社員が、少なからずいるそうです。わたしぐらいの年齢になると、同年代の知人は、職場に新しく入ってきた新人を教育する立場になっているのですが、彼・彼女達と会うと必ず聞かされる事の一つに「最近の若者は、メンタル面が弱い」「最近の若者は、男性でもすぐ職場で泣く。どうなっているんだ？」といった苦情（？）がありますので、この方の職場の状況も、納得できるものです。

ただし、こういう「最近の若者」を不甲斐ないと思う年長者のなかには、若者を鍛えるためにと称して、徴兵制だの農村ボランティアで働かせろだの、いろいろと過激なことを言う人がいますが、無理な話だと思います。「世の中は、政策では変わらない」のです。物事が動く時は、「国民の感情が大きく揺さぶられ」るときだとすれば、日本で物事がまだ大きく動かないということは、国民の感情がまだ高まっていないということなのでしょう。逆説的ですが、財政再建をはじめとする日本の変革のために必要なのは、政策提言や政治家の実行力などではなく、もっともっと日本と日本経済がさらに混迷の度合いを深め、にっちもさっちもいかなくなって閉塞感が強まること、なのかもしれません。

日本の停滞は、まだまだ続くのでしょうか。

日本国際経済学会関東支部大会

立教大学で開催された日本国際経済学会の関東支部大会に出席し、報告を拝聴して勉強してきました。また懇親会では、初めてお会いした方と、貴重な情報交換をさせていただく機会にめぐまれたのが、大きな収穫でした。ありがたい限りです。二次会では、いつもよくご一緒させていただいている他大学の先生方から、教育・授業方法を伺ったり、研究上の議論などもできました。今後に活かしたいと思います。

日本平和学会春季研究大会

今日は、日本平和学会の春季研究大会（於：お茶の水女子大学）に参加してきました。報告を拝聴して、後期の授業で使えそうな「ネタ」を仕込むことができました（実際に使うかどうかは、わかりませんが）。

また、かねてから論文を拝読しておりお会いしてみたかった方から、偶然にも声をかけていただいて、面識を得ることができたのは、望外の「収穫」でした。うれしかったです。

日本平和学会企画委員会に出席してきました

今年から、日本平和学会の企画委員（第19期）を務めています。日本平和学会の大会のテーマや部会の内容を考えるのが、この企画委員の役目です。

今日はこの第19期の企画委員会の第一回目の会議が、東大の駒場キャンパスであり、出席してきました。活発な議論がなされたおかげで、来年度以降の大会の企画のアイデアについて、最初の会議としては十分なほどの成果が得られたように思います。今後の大会が楽しみになってきました。


帰宅してメールをチェックしたら、4年生のゼミ生から、就職活動で内々定を得られたという、うれしい連絡がありました。よかったです。

新歓コンパ

昨日は、新しくゼミに来られた3年生を迎えて、ゼミのコンパを開催しました。お店は、西千葉の人気店「がぜん」でした。連休前のせいか、お店は結構混んでいたようです。いつもであれば、デジカメを持参して写真を撮るのですが、今回はデジカメをもって行くのを忘れたので、写真を撮りそびれてしまいました。残念。

3年生は、このあと5～6月にかけて教育実習に入ります。ハードな時期がしばらく続きますが、大事な実習です。頑張って乗り切って欲しいと思います。

『現代世界経済をとらえるVer.5』刊行のお知らせ

石田修・板木雅彦・櫻井公人・中本悟編『現代世界経済をとらえるVer.5』（東洋経済新報社、2010年）が、このたび4月29日付（奥付による）で刊行されます。この本は、定評ある世界経済のテキストの第5版で、わたしも、第11章「低開発と貧困削減」を担当しました（注）。これまでの版と比較すると、コンパクトに、またわかりやすいテキストになっていると思います。

配本は、来週の予定です。アマゾンでも4/16発売予定となっていますので、おそらく来週か、おそくとも再来週には、店頭に並ぶはずです。ぜひ手にとっていただければと思います。


（注）わたしの担当した章では、「開発のミクロ経済学」についても、項を設けて取り上げています。 もとより本書は、伝統的に新古典派経済学には与しない研究者によるテキストとして版を重ねてきておりますから、今回、「開発のミクロ経済学」が取り上げられていることに違和感を覚えるという方が、おられるかもしれません。
しかし、「開発のミクロ経済学」は、開発研究において、もはや到底無視できないテーマになっています。わたし自身が開発のミクロ経済学的な研究を進めているわけではありませんが、開発のミクロ経済学という領域そのものを無視することは、適切さを欠くように思われます。このため、このたびの第5版で初めて、取り上げることとした次第です。

新年度スタート

今日は、午後から、1年生向けのガイダンスがありました。
入学して間もない1年生の、緊張交じりの礼儀正しさを見て、すがすがしい気持ちになりました。

前期の授業は、4/12の月曜日から始まります。